全国各地の沿岸部で見られる海の妖怪。

海上で見ると、不吉、船を沈没させる、人を海中へ引き込む、
など悪い話もあれば、
愛媛県温泉郡中島では、見ると長寿になるなど、いろいろ伝わっていて、
風貌も、真っ黒くて大きな体をしているとか、
目や髪の毛があったりなかったり、と各地で異なる。

愛媛県宇和島市では、
あん摩に化けて漁師の妻を殺したとか、
宮城県の大島（気仙沼市）では、
美人に化けて競泳をしたなど、
変身能力を持つ海坊主もいるようだ。

また、「雨窓閑話」には、
落語風にオチをつけた話がある。
桑名の徳蔵という有名な船乗りが、
月末の船をだしてはならない日に
禁忌を破って一人で船に乗っていると、
背の高さ約３mほどの大入道が出た。





大入道は「俺の姿は恐ろしいか」と訊くが、
徳蔵が「世を渡ること以外に恐ろしいことはない」
というと、姿を消し、徳蔵は助かったという。

ちなみに、このように月末や大晦日など、
決まった日に海坊主が現れるという話は全国各地に残っている。

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＜出現地＞　全国沿岸部
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※参考文献：日本妖怪大事典　角川書店/日本妖怪大全　講談社